Ved ruinene av oldtidsbyen Ninive ligger fragmenter av Gilgamesj-eposet gjemt i sanden. I Viktoria-tidens London blir et barn født ved elva Themsen. Barnet vokser opp, og får tak i en bok som sender ham på en reise over havet: Ninive og dets rester. I 2014 skal et barn døpes ved elva Tigris da dåpen blir brutalt avbrutt. Det sender henne og bestemoren ut på en farefull reise mot jesidienes hellige dal. Fire år senere flytter den ulykkelige hydrologen Zaleekhah til en husbåt på elva Themsen. Hun ser for seg et liv uten kjærlighet og mening - inntil en uventet forbindelse til hjemlandet forandrer alt.